清朝未年，会同县若水镇有一个男子叫黄正杰，父亲给他留下的家产也是上一辈留下来的那栋黑不溜秋的豆腐坊。黄正杰已是这家豆腐坊的三代传人了。黄家豆腐可以煎着吃，炸着吃，热吃，冷吃、红烧吃、炖着吃，百吃不厌。洪江、缓宁方园百里的常有食客到若水买豆腐，若水黄家豆腐很有名气。

黄正杰年过二十出头，到了娶妻的年龄，可他晚上忙做豆腐，白天忙买豆腐，没有时间谈爱。他不知不觉也没有什么不好，过着一人吃饭，全家不饿的日子。黄正杰虽然身高只有1米55，但勤劳，善良，媒人很乐意给他保媒对象。开始他答应好好，到见面时，黄正杰又反悔了，气得媒人直蹬脚。大家都以为黄正杰身上有怪毛病，是个光棍命。村民三言两语传开，也没有哪家姑娘再愿意嫁给他了。

一年冬天，黄正杰去上节街给兰先生送豆腐，发现城隍庙城根那有一个乞丐缩着身子。黄正杰于心不忍，这世道确实有很多人不是被冻死就是饿死，既然今天自己撞见了，就不能见死不救。

于是他走过去问道:“兄弟，你快醒醒，这里风大，可不能在这睡了。”

那乞丐抬起头看了他一眼，然后又低下头，不愿再花费力气动动身子。

黄正杰放下桶子，从桶子内拿出2块还有热气的豆腐，递给乞丐道:“兄弟，你把这2块豆腐还趁热吃了吧”。

乞丐看到豆腐，两眼放光，接过豆腐就狼吞虎咽，没有2分钟时间，2块豆腐就吃的干干净净。

“好心人，豆腐还有吗？”乞丐撩起头发，眼巴巴地看着黄正杰。

“还有，我把兰先生的豆腐稍后再送，你想吃多少就吃多少，桶子内豆腐管你过够”。黄正杰看着乞丐真饿了，好事做到底吧，把桶子里的豆腐全部给乞丐吃。

没想到黄正杰话音刚落，不知道从哪冒出来了几个乞丐，一下将豆腐抢过精光。刚刚那乞丐手脚也不慢，抢到了2大块豆腐。

让黄正杰感到奇怪的是，这个乞丐拿着2块豆腐并没有急着吃，而是放在怀里，用衣服遮得严严实实，生怕别人看见了一样。

黄正杰没有在意，等其他乞丐把豆腐吃完了。

正准提着桶子回家时，见刚刚那个乞丐将怀里的豆腐，送到一个小孩面前说道:“孩子，快吃吧！”

那孩子摇了摇头，却不肯伸手去接。于是那乞丐指着黄正杰说:“我刚刚吃过了，你不信可以问他，就是这个好心人给我们的豆腐。”

小男孩向黄正杰看过来，黄正杰点过头后，他才一脸欢喜地接过豆腐，只是端着豆腐没有吃一口。

黄正杰好奇地问道:“孩子，你怎么还不吃呢？”

小男孩说:“我娘还没吃，我能带回去给她先吃吗？”

黄正杰一脸疑惑的时候，那乞丐走过来叹了一口气说:“这孩子可怜，才八岁，父亲就过奸臣迫害下狱，家里还有一个卧病在床的娘。每次他乞讨来的粮食，总要拿回去先给娘先吃，10岁的孩子，看着像15岁的了。”

黄正杰听完有些动容，他摸了摸口袋，兜里有几个铜板，他走过去递给男孩说道:“孩子，这钱你拿着，给你娘买点好吃的。”

小男孩看着送到面前的铜钱，心里想要，却又不敢伸手来接。还是乞丐开口道:“小辉，你接着吧。不过你得记住这个好心人的模样，将来有机会要知道报答。”

原来小男孩叫明辉，是若水檀木湾的人，以前明家是若水的官臣人家，后来明大人遭了变故下狱，才成了今天这般样子。

等小辉离开后，刚刚那乞丐好奇地问道:“刚刚那些钱，应该是你今天卖豆腐赚的吧，都给了别人，你回去怎么办？”

黄正杰笑了笑，反问道:“你自己都吃一顿饱一顿，不也把那2块豆腐送人了吗？”

两人说完相视一笑，乞丐见黄正杰提着桶子准备离开，他突然喊道:“好心人，你是下节街黄家豆腐铺的吧，好人一定有好报。”

“嗯。”黄正杰回了一句，便起身往家走。

“离你家又不是很远，我们还聊聊吧？”乞丐说道。

“不了，还要给兰先生送豆腐，送了后还得磨豆子做豆腐，明天一早还得接着卖呢！”黄正杰摆了摆手，往家走去。

黄正杰走着再回头看了一眼，却发乞丐消失不见了。

不过他也没在意，继续往家赶着，急着还要给兰先生送豆腐。如果能早些赶回家，他就多一些时间磨豆子了。

手工制作豆腐的过程还是非常繁琐的，首先要挑选出优质的黄豆；然后放入水中浸泡，让黄豆吸水、膨胀，再破裂；接着将泡好的大豆分多次加入石磨中加水研磨粉碎；再用过滤网布加入温水，搅拌均匀后装入布袋，用手摇动滤浆。

到这一步，豆浆就制作好了，加一点红糖喝起来甘甜可口。不过豆浆到豆腐，还得放入锅内，猛火加热煮沸，煮至锅面豆浆泡沫破裂，成为熟豆浆。

煮浆完成后，就到了最为关键的一步，一般用石膏粉作为凝固剂，将水加入烧好的石膏粉调成石膏浆，然后将石膏浆倒入豆浆中，用勺子轻轻搅拌，等待数分钟后豆浆就凝结成了豆腐花。最后一步就是用重物压制，通过榨出豆腐花内多余的浆水，使豆腐脑密集地结合在一起，便成功制成一定弹性与韧性的豆腐了。

这些就是黄家制作豆腐的祖传工序，黄正杰每天都要重复这些工作，为了能赶出新鲜的豆腐，他总是连夜磨好豆子，天不亮就把豆腐做好。

有时候生意很好，不要2个时晨能买完几锅豆腐。像今天这样的善举，黄正杰以前做一边很多，也习以为常了。

又一天，琴塘坡梁姓人家，订了25斤黄豆的豆腐，25斤豆子能做出100斤左右的豆腐。黄正杰要挑着豆腐送去。

天色渐渐黑了，眼下手里没有灯笼，只能凭着那点惨淡的月光深一步浅一步地往前走着。若不是对这条石阶路非常熟悉，恐怕不知道摔多少跟头了。

刚走到弯塘湾，突然身后敲打的声音越来越近，可能是迎亲的队伍，他心想，这么晚了那来的迎亲队伍？忍不住回头一看，果真没猜错。

这时他注意到，抬着花轿的几人走路的姿势十分怪异，身体向前倾，脚后跟踮起，看上去不像走路，好像是飘着往前向自己追来。

黄正杰心里发怵了。眼下他也顾不得许多了，担着豆腐就拼命地往前跑。

这个时候，身后突然有人喊道:“正杰，你别跑呀，来帮我抬轿子。”

黄正杰听到声音停了下来，想了想又觉得不对，迎亲队伍里那么多人，抬轿子为什么要喊自己呢？更何况自己根本不认识这帮人，对方如何直接喊出他的名字？

“正杰，我今天做了新娘子，你看着美不美呀？”那道娇柔的女声又再次响起。

黄正杰忍不住回头看了一眼，只见轿子突然停了下来，从轿子上走下来一位身着红衣的新娘子，她掀开红盖头，露出美丽的娇颜，只是脸色看上去有些苍白。

“你是谁？怎么知道我的名字？”黄正杰开口问道。

“你忘了吗？我经常买你的豆腐吃，你的豆腐又白又嫩，我最喜欢吃你做的豆腐啦。”女子看着黄正杰说。

“哦哦”黄正杰回了一句，怎么也不想起来，自己什么时候见过眼前的女子。话音刚落，女子身子就朝他扑来。

黄正杰见状，丢下豆腐侧身一闪躲了过去，然后爬起身继续跑命，他跑着跑着，摔进一个巨大的洞坑里。

“啊！”黄正杰突然从梦中惊醒过来，原来刚刚发生的一切都是一场梦。昨天夜里他走过这段路时，不小心掉进猎人的陷阱，然后摔晕了过去。

他看了看四周，只见洞坑深数米，洞壁光滑，想要空手爬上去，简直是痴人说梦。

他刚想起身，发现左腿却是失去了知觉，若是再不及时医治，恐怕就有生命危险了。

“喂，有人吗？救命啊！”黄正杰奋力地喊着，整个人都要虚脱了，还是没有人过来搭救他。

就在他意识模糊的最后一刻，突然看见一个男子趴在洞口上面看着，似乎说了一句:“我找了会功夫才找到你呢。”

黄正杰醒来时，发现自己躺在一张床上，周围的环境非常陌生。

这时，他看清楚床边坐着的男子，正是救自己出来的恩人，于是要起身道谢，却被对方按下道:“你伤得严重，先躺着好好休息，文秀给你去请郎中了。”

“爹，郎中请来了。”这时，一个女子引着郎中从门外走进来。

黄正杰扭头向说话的方向看去，看清女子的长相后，他吓得失声尖叫道:“你，你是……”

“公子，我叫刘文秀，你叫我文秀就行，是爹爹从洪江进货路过马蹄坡时，听有人喊救命，寻找很久才发现了你，你己在陷阱里昏迷不醒了，我爹请当地人把你抬到我家。叫我去给你请郎中。”刘文秀笑着说道。

黄正杰掐了自己一下，有痛感就代表不是做梦，可眼前的刘文秀和昨天梦境里的新娘，为何相貌一模一样呢？

郎中把完脉，检查完伤势后喘了口气，黄正杰忙问道:“郎中，我这腿怎么了，能治好吗？”

郎中叹息了一声道:“生命已无大碍，能算治好，但恐怕走路有点不方便了。”

“郎中，您的意思，我这腿是废了吗？”黄正杰有些接受不了这个现实，如果他的腿真的废了，以后还怎么挑着豆腐去卖啊？

“公子，你别伤心难过，慢慢恢复，会好起来的。”刘文秀安慰道。

送走郎中后，黄正杰也知道了整件事情的来龙去脉，原来自己昨天夜里挑着豆腐担子掉进了捕兽陷阱里，早上被做生意的刘老汉救了回来。

如此说来，刘老汉救了他，已是黄正杰的救命恩人，黄正杰意决拜刘老汉为干爹，以后好好的报答他。

黄正杰在刘家养伤，这一住就是一个半月，这段时间多亏了刘文秀的细心照顾，黄正杰的伤势也恢复的不错，可以下地行走了，只是走路的时候，腿脚看上去有些点点八字跛。

两个人这几十天待在一起，互生爱慕之情，只是都没有说出口来。

刘老汉看到这一幕，眉头顿时一皱，他把女儿喊出去说道:“秀儿，我给你许了一门亲事，是镇上的做布生意的印家老三，他想要娶你。你嫁过去以后，就能过上好日子了。”

“爹，我不要，我不要嫁。”刘文秀果断拒绝。

“死丫头，胡说什么，你不嫁过去，难道嫁给里面那个小子吗？他虽然有个豆腐坊，能比得上那布庄？”刘老汉气呼呼的说道。

“对，我就要嫁给黄正杰，我死也不嫁给印家老三。”刘文秀说完，哭着跑了出去。

刘老汉见女儿跑走以后，回头正好遇见走出来的黄正杰，他阴沉着脸说道:“你如今伤势也好的差不多了，若是想再住几天，我这就去买些酒菜。”

黄正杰不是傻子，听得出来刘老汉这是在下逐客令，他若是再住下去，恐怕要被人家说没脸没皮了。

临走前，刘文秀找到他说道:“正杰，你带我走吧，我不想嫁给印家老三，我要嫁给你”。

黄正杰看着对方，心里很想答应，可是一想到自己是个跛脚汉，配不上眉目如画的刘文秀？

想到这里，他开口说:“秀，我一直拿你当妹妹，我怎么会娶你呢，你死了这条心吧！”

黄正杰说完，十分拒绝的扯开对方的手，转身一跛一跛的离开了。只是没人知道，他转身时，眼里的泪水在打着转，心里痛的说不出话来。

“黄正杰，我恨你！”刘文秀哭喊着说出这一句话，也转身跑开了。

过了几日，黄正杰在镇上卖豆腐，听到一个消息。印家老三在娶亲当日，新娘子在花轿中服毒自杀。

得知这个消息，黄正杰非常伤心难过，他更是后悔自己做了一件蠢事。倘若他答应刘文秀，这样的悲剧是不会发生的。

过了天，他在镇上卖豆腐，瞧见一个被人按在地上拳打脚踢，于是走过去问道:“你们何故要如此打他？”

“他偷拿我家馒头不给钱，这种人不该打死吗？”为首的男子说道。

“多少钱，我替他给。”黄正杰说完，从怀里掏出一些碎银子给对方递过去，对方这才肯罢手。

等那帮人离开后，黄正杰也认出了对方，原来又是那乞丐，是给吃豆腐的那个乞丐。

乞丐感谢道:“好心人，一年没见了，你还是老样子，一副热心肠，今天我又给你添麻烦了。”

“不麻烦，只是你偷吃人家馒头，实属不该，你若是饿了，以后可以来下节街找我啊，我每天都在那里卖豆腐。”黄正杰说道。

乞丐叹了一口气说:“你以后不是你一个人卖豆腐了，你的日子会越来越好。”

乞丐一番话说的莫名其妙，黄正杰刚想追问几句，却见那乞丐已经走远了。他摇头一阵苦笑，只当对方说了一句玩笑话，没有当真。

第二天，黄正杰和往常一样，挑着担子在司门口卖豆腐。突然有一个男子走过来问道:“你这里还有多少豆腐？”

黄正杰掀开盖着豆腐的白布看了一下，回道:“还有十多块呢！”

“我全都要了，你送到牙背团易府上。”男子说完，扔下一定银子就走了，

黄正杰见对方出手阔绰，不愧是大户人家，于是挑着豆腐担子就往易府送过去。

他走到易府的后门，见门是打开的便直接走了进去，厨房里两个伙计正在说话，他听了几句进去。

一人说:“你知道吗？明家那明大人恢复官职了，被朝廷派到会同当知县呢。”

另一人接话道:“明辉那小孩是个大孝子，从小就聪明。现在好了”

这时，前面说话那人突然低声说道:“你知道吗？那明辉的娘差点被印家的人逼死的。明家跟印家今后可能死对头了，印家今后要大祸临头了”

“嘘，你小声点。”旁边人提醒道。

“这是你们要的豆腐，我就放在这里了。”黄正杰喊了一句，将豆腐取出来放下。

“你，你什么时候来的，刚刚听到什么？”伙计问道。

“我刚来呢，你们说了什么？”黄正杰装着一脸疑惑的样子问道。

“没，没什么，豆腐放下你就走吧”伙计说道。

等黄正杰转身要离开，另两个伙计一使眼色，手里出现一个大麻袋，直接将黄正杰给套住了。

“放开我，快放开我，我什么也没听见。”黄正杰眼前一片漆黑，只有耳朵能听见一些声音。

“老爷，人抓来了，现在怎么处置？”黄正杰听到那伙计的声音在询问。

“啍，好好看住，看看还有谁来再来劫走＂。这人说话的声音有些熟悉，黄正杰听了一会，终于想起这声音就是今天去买豆腐的男子，原来对方竟是印家老爷。心想，他们绑架我，难道与刘文秀死亡真的有蹊跷？

黄正杰悔不当初，自己要是听了乞丐的话，那今天也就不会遭这个灾了。

如今他被人绑了起来，还不知道接下来会面对什么。不过就算一死，有件事还是让他十分疑惑，为什么那乞丐什么事都好像提前知道了，难道是未卜先知的神仙吗？

想到这里，黄正杰苦笑一声，这天下哪有什么鬼神，若是真有的话，那些穷人就不会饿死，这些恶人也不敢猖狂了。

黄正杰被五花大绑的关在柴房里，到了夜里，他睡得正迷糊时，一个蓬头垢面的乞丐突然出现在他身边，小声说道:“恩人，快醒醒，我们赶紧离开这里，再晚可就危险了。”

黄正杰睁眼一瞧，发现说话的正是那乞丐。这一次，他不敢再大意了，乞丐所言每次都应验了，他若是再迟疑，小命丢了可不妙。

“印家大门紧闭，你是从哪进来的？”黄正杰好奇的问道。

乞丐一笑，指了指后院的一个狗洞，原来他刚刚从那里爬进来的。眼下印府的门口都有人把守，他们也只能从这里再钻出去了。

两人逃出印府后，黄正杰问道:“我们接下来去哪，印家若是知道，肯定会连累你的。”

“我们去一个，印家不敢去的地方了。”乞丐说道。

黄正杰想不明白，在若水里，印家也算一家财大气粗，哪里有他们不敢去的？

说话间，两人就来到明家门口，黄正杰突然停住脚步问道:“你到底是谁？为什么带我来这里？”

乞丐回头说道:“跟我进去见一个人，见了你就什么都明白了。”

黄正杰不肯进去，这里毕竟是明家，明辉住的地方，他爹现在恢复官职，县太爷了。他一介草民若是进去了，还不知道会发生什么呢？

就在黄正杰转身要离开时，乞丐突然喊道:“恩人，你难道不想看刘文秀吗？”

黄正杰听到这句话，整个人都愣住了，他回头向乞丐看去，一脸不相信的说道:“你，你说是真的？”

“嗯，文秀就在等你”乞丐说着，就把那天救刘文秀的经过向黄正杰全部说了。

黄仁山得知这个真相，整个人都惊呆了，乞丐还真不是一个凡人。

黄仁山和乞丐走进明家，明辉这时也走来，走到黄正杰面前说:“恩人，您还好吧？”

黄正杰急忙问明辉“刘文秀在那里”

“嫂子，出来吧，看把大哥急坏了＂。

故人相见，一番寒暄，黄正杰刘文秀双双拥抱着哭起来了。

原来印家威胁刘老汉，如果不同意把女儿嫁过去，就在商道上报复刘家，甚至连黄正杰也吃不了兜着走。

刘老汉迫不得已才拆散二人，等黄正杰离开刘家之后，印家便派人来娶亲了，他们用商场生意威胁刘老汉，刘文秀只好坐上花轿嫁入印家。但途中被乞丐相救，安然无事。那印家也是死要面子的人，不敢张扬是途中被人劫桥抢人，便对外宣称刘文秀自杀了，草草了场。

刘老汉夫妇，在若水开小百货铺，做百货买卖，有时也担担下乡走村串户，虽然不是豪门世家也是一个殷实之家，只有刘文秀这一个宝贝女，是父亲的掌上明珠母亲的心头肉。黄正杰在他家养伤之日，老俩口就有招黄正杰上门之意，不是印家来扞一竹杠，他们小俩口的事该搞好了。现在总算翻转来了，刘老汉俩老口开始为小俩口忙婚事了。

乞丐告诉他们农历六月初八，就这黄道吉日，见财生财，财源滚滚，见人添人，家丁兴旺。这一天来到，刘家高朋满坐，明大人携妻带子特从会同赶来参加黄正杰的婚庆。刘老汉毫不吝啬杀肥猪5头，宰牛1头，宰羊10头，酒席100桌。摆满了下齐街。还把小市剧团请来唱了三天三夜的戏。街方邻居都咵刘老汉找了个好女婿。婚庆散后，在清扫卫生收拾垃圾时，在厨房才发现几块豆腐忘了拿去下火锅。因天气酷热，豆腐开始上滑了。刘老汉正想把这几块豆腐丢进潲水桶时。黄正杰过来阻止了，说丢了可惜，稍后他用油把它炸成豆腐丸子保证好吃。乞丐看到黄正杰德行，露出了笑容对黄正杰说：还是让我来处理吧。

乞丐用手指一挥，这豆腐跟着手指飞进了用炒菜大灶台里。

乞丐再用手指画了个园圈，灶台里的热灰燃炭把豆腐裹了厚厚一圈，然后又把豆腐埋在有燃炭热火灰下。乞丐对面对黄正杰妇夫说，这就算是我给你们的新婚礼物了，明天你俩一起扒开看。说完，乞丐忽然不见了，从此之后，若水再也不见到这个乞丐了。

第二天，黄正杰妇夫一起来到灶台边，黄正杰小心翼翼把覆盖着豆腐的紫木灰扒开，只见沾满灰着豆腐散发一股特殊的香味很好闻。刘文秀用火钳一块一块夹到盆里，端到河边把沾在豆腐的灰清洗干净，豆腐外壳己呈金黄色，看到这颜色闻到这香味，就使人垂涎三尺。回到厨房后，刘文秀在盆里那取2块金黄色的豆腐，在炒菜锅里放点菜籽油，把豆腐切成2厘厚的薄片，片一片的摆放锅里，两面煎黄，然后放小许剁辣椒，再放入切好的青辣椒，翻炒几秒，放味精盐巴，再翻炒几秒，散些清水加盖焖煮2分钟后，起盖最后放香菜，大算苗再翻炒2秒后入盘。香喷喷的豆腐炒就出来了。刘文秀夫妇夹一片炒好的豆腐送进各自嘴里，炒出豆腐爽口又嫩嫩滑滑，让人口舌生津。入口即化之后，一番无穷余味留香在唇齿间……这美味，有人间极品的感觉。刘文秀问丈夫黄正杰，那这豆腐取个什么名好呢，黄正杰不用思索道：灰熬豆灰。

若水灰熬豆灰传遍了大江南北后，并留传后世。明大人还请黄正杰用灰熬豆腐参加乡菜大赛，黄正杰的灰熬豆腐炒肉片，获取大赛第一名。黄家豆腐坊的豆腐生意蒸蒸日上，特别是灰熬豆腐供不应求。一年以后，刘文秀生育了一个男性孩子，黄正杰把他取名刘双喜，喻意双喜临门，刘老汉老夫妇整天高兴的合不拢嘴了，天天是一幅笑脸弥陀佛。刘文秀继续为黄家生了三男二女，让黄家人丁兴旺，家园和谐，四代同堂。